在足球比赛中，并不存在官方术语“中立球规则”，但这一说法常被球迷或解说用来描述比赛因某些中断（如球员受伤、场外干扰、裁判暂停等）后恢复时采用的“坠球”方式。根据国际足球协会理事会（IFAB）《足球竞赛规则》第8章，当比赛因规则未明确规定的特殊原因暂停后，应以坠球方式恢复比赛。

坠球如何执行？

裁判在比赛停止时球所在的位置（若在球门区内则移至最近的球门区线）将球 dropped（坠落）至地面，由双方各一名球员争抢。自2019/20赛季起，规则修改为：通常仅由最后触球一方的一名球员参与坠球（除非在本方球门区内，则由守方守门员单独坠球）。这意味着绝大多数情况下，坠球后控球权默认归最后触球的球队，除非该队主动放弃或争抢失败。

严格来说，坠球本身不直接判定控球权归属，而是通过公平争抢恢复比赛。但在新规下，由于仅一方球员参与，实际上形成了“默认归还”最后触球方的机制。例如，若进攻方射门后球击中横梁弹出，因场边闪光灯干扰裁判暂停比赛，则坠球由进攻方球员单独执行，几乎等同于保留控球权。不过，米兰体育APP若该球员故意不触球或失误，对方仍可合法争得球权。

值得注意的是，若比赛中断前存在犯规、越位或其他应判罚情形，则不应使用坠球，而应按相应规则判罚任意球、点球等。因此，“中立球”并非真正中立，其恢复方式和潜在控球倾向取决于中断原因及规则适用条款，裁判对中断性质的判断直接决定了恢复形式与实际控球走向。